二人送到府门外，态度比之初见时更为亲切郑重。

凌川与苏璃拜别舅父，登上马车，带着洛青云与一众护卫，缓缓融入神都深沉的夜色之中。

马车在青石板上辘辘前行，刚离开宋府不远，夜色中便见沈珏策马靠近车窗，压低声音禀报道：“将军，风雪楼刚传来密报！”

“说！”凌川目光一凝，沉声道。

“已查明，昨夜行刺的刺客，正是大和使团那名高手，孤冥！”沈珏的声音带着一丝冷意。

凌川闻言，眼中寒光一闪，微微颔首：“知道了，继续盯着他们！”

……

皇宫，御书房内，灯火通明，却驱不散那股沉重的压抑感。

皇帝周承渊独自坐在御案之后，手指无意识地敲击着光滑的桌面，目光死死锁定在摆在面前的那块质地温润、却仿佛带着血腥气的玉牌上，眉头紧锁。

阎鹤诏如一尊铁铸的雕像，恭敬地肃立在下方，目光低垂，气息收敛到了极致，仿佛与阴影融为一体。

死寂在空气中蔓延，不知过了多久，皇帝终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与沙哑：“老大招了吗？”

阎鹤诏头颅微垂，回答道：“回陛下，没有！”

“此事，你怎么看？”皇帝抬起目光，射向阎鹤诏。

“臣……不敢妄自揣测！”阎鹤诏的声音平稳无波，听不出任何情绪。

皇帝的目光骤然锐利起来，带着一种审视与压迫：“世人都称你是活阎罗，铁面无私，杀伐果断。怎么？去北疆待了三年，你心中的那股傲气，后背的那根脊梁骨都软了？”

不等阎鹤诏回答，皇帝继续冷冷说道：“三年前，满朝文武，包括丁爻在内，都告诉朕，你是执掌廷尉府、整肃纲纪的不二人选！朕又不瞎不傻，岂会不知？”

他身体微微前倾，盯着阎鹤诏，“朕之所以坚持将你调往北境，其深意……你应当明白！”

“臣，明白！”