难产

沉清辞身体养好没多久，苏令婉便要临盆。

这一胎来得凶险，产程拖了一夜，直到天将破晓，府中才听见婴儿啼哭。母子虽保住了，苏令婉却伤了根本。

自那日起，她缠绵病榻，日日汤药不断，昔日掌着史府内宅的手，也渐渐松了。史府的天，悄无声息地变了。

沉清辞几乎日日守在苏令婉床前，晨起侍药，夜里守灯，鲜少离院。

史昱安仍是外人眼中那个清冷持重的史大人。朝堂之上，他因曾在西北历练，被陛下点名督办边事，日日早出晚归，风头愈盛。

宫中又传出消息——沉知微得皇后赏识，被提入内廷女官署，专理文书礼制，并协助西北诸务。一时之间，人人都说沉昭仪与史大人最是相配。

一个通政务，一个掌机要。一个熟西北边情，一个曾随行边地。旧日情分，今日并肩。说的人多了，便像真的一样。

而沉清辞，是史府里那个越来越安静的娘子。这些话，自无人敢当着她的面说。只是她离开后，丫鬟添茶时会压低声音，婆子扫院时会交换眼色。

“宫里那位沉昭仪，今日又与郎君一同议事。”

“听闻皇后当众赞二人默契。”

“娘子哪里比得过曾经朝夕相处、患难与共的情分。”

“大人多数时候宿在外书房。如今连内院也少进。偶尔回来，也只是隔着屏风歇下。二人鲜少碰面。”

都说，是郎君彻底厌了新妇。

这话没瞒过床上的苏令婉。如今沉清辞除却回房就寝，几乎都在苏氏院中用膳守着。她听见时，只低头替苏令婉换药，像什么都没听见。

苏令婉却闭了闭眼，脸色愈发灰败。

入冬后，苏家遣人来探望。那之后，苏令婉病势骤沉。

临终前，她命人屏退左右，只留下沉清辞。屋里药气浓重，灯火昏黄。苏令婉瘦得脱了形，枯瘦的手却死死抓着她：“辞儿……”她喘了许久，才艰难开口。“往后府里，谁都别全信。”

沉清辞红着眼应了一声。

苏令婉看着她，目光里竟有几分悔意。“尤其是你夫君。”她嘴唇发抖，声音轻得几乎听不见：“你表哥外放，不是意外。你这门婚事，也不是顺势而成。他做事……从不见血。是我看走了眼，把你送进来。”

话音落下，她像耗尽了最后一点气力。外头嬷嬷惊呼着请医。可那只手，终究一点点松开了。

苏令婉死后，史府大办丧仪。苏家来人吊唁。

沉清辞在回廊下，被表兄拦住。